Zerstört Bitcoin die Erde?

Es braucht eine Menge Energie, um Bitcoin und andere Kryptowährungen am Laufen zu halten. Kritiker von Kryptowährungen haben Alarm geschlagen, dass dieser Energieverbrauch dem Planeten schaden könnte. Warum verbraucht Kryptowährung so viel Energie? Wie viel trägt sie zu den Kohlenstoffemissionen bei? Und ist sie Teil des Problems oder der Lösung? Die Antwort ist komplexer als Sie vielleicht denken.

Warum sind die Leute besorgt über den Energieverbrauch von Bitcoin?

Wir stehen kollektiv vor einer immer näher rückenden Deadline, um fossile Brennstoffe und das Kohlendioxid, das sie in die Atmosphäre spucken, aufzugeben. Wenn wir nicht schnell auf erneuerbare Energieformen umsteigen, sagt uns die Wissenschaft, dass die Auswirkungen der Veränderungen, die wir bereits im Klima der Erde sehen, von unangenehm bis katastrophal gehen könnten. Im Mai 2021 kritisierte sogar Tesla-CEO Elon Musk – normalerweise einer der prominentesten Unterstützer von Bitcoin und Kryptowährungen – den dramatischen Anstieg des Energieverbrauchs von Bitcoin in den ersten Monaten des Jahres 2021. Musk nannte den Anstieg des Energieverbrauchs „wahnsinnig“ und kündigte an, dass Tesla Bitcoin nicht mehr als Zahlungsmittel für seine Autos akzeptieren würde, während er daran arbeitet, die Kryptowährung dazu zu bringen, ihre Energie aus nachhaltigen Quellen zu beziehen.

Bitcoin verbrennt Energie, weil es einen Prozess namens „Proof of Work“ verwendet, um sein Netzwerk sicher zu halten. Im Grunde genommen wetteifern alle 10 Minuten Computer, die mit dem Bitcoin-Netzwerk verbunden sind, darum, eine spezielle Art von mathematischem Problem zu lösen, das eine Menge Rechenleistung benötigt, um es zu berechnen, aber ziemlich einfach zu überprüfen ist, sobald es gelöst wurde. Dieses Lösen und Überprüfen lässt das Bitcoin-Netzwerk bestätigen, dass jeder neue Stapel von Transaktionen auf dem neuesten Stand ist. Sie können versuchen, Bitcoin und andere Kryptowährungen auf Ihrem Heimcomputer zu schürfen. Aber um echtes Geld mit dem Mining von Bitcoin zu verdienen, brauchen Sie riesige Serverräume mit leistungsstarken, spezialisierten Chips, die Kilowatt verbrauchen, als wären sie Mixer mit Proteinshakes.

Wie viel Energie verbraucht Bitcoin?

Die Schätzungen darüber, wie viel Energie Bitcoin verbraucht, variieren, aber halten wir uns an die beste Schätzung des University of Cambridge’s Centre for Alternative Finance.

Ende Mai 2021 schätzte Cambridge, dass alle Bitcoin-Transaktionen auf der ganzen Welt zusammen etwa 113 Terawattstunden pro Jahr verbrauchen. Wäre Bitcoin ein Land, würde es beim jährlichen Gesamtenergieverbrauch ungefähr zwischen den Niederlanden und den Vereinigten Arabischen Emiraten rangieren.

Klingt schlimm, oder? Aber lassen Sie uns das in die richtige Perspektive setzen. Cambridge schätzt, dass allein in den USA der jährliche Energieverbrauch von Haushaltsgeräten, die nicht in Gebrauch sind, aber immer noch Strom verbrauchen, das 1,9-fache des gesamten Energieverbrauchs von Bitcoin ausmacht. Das ist richtig – Geräte wie Ihre Mikrowelle und Ihr Toaster-Ofen erhöhen stillschweigend, wenn auch nur geringfügig, Ihre monatliche Stromrechnung, selbst wenn sie nicht in Betrieb sind.

Ein viel zitierter Bericht aus dem Jahr 2020 von der Investment-Management-Firma ARK Invest – die stark in Bitcoin und andere Kryptowährungen investiert hat – argumentiert, dass Bitcoin effizienter ist, als es scheint. Laut ARKs Bericht verbraucht Bitcoin 10% so viel Energie wie das globale Bankensystem und 40% so viel wie die globale Goldminenindustrie. Aber die Zahlen, die ARK verwendet hat, stammen aus der Zeit zwischen 2014 und 2018, als Bitcoin offenbar weniger als die Hälfte der jährlichen Energie verbrauchte, die es jetzt verbraucht.

Im Jahr 2021 veröffentlichte Galaxy Digital, eine weitere Bitcoin-Investmentfirma, ihre eigene Einschätzung des Energieverbrauchs von Bitcoin, die sich auf Zahlen und Schätzungen aus dem Jahr 2018 oder später konzentriert. Nach Galaxys bester Schätzung verbraucht Bitcoin jetzt etwa halb so viel Energie wie der Goldbergbau und etwa 40% so viel wie das globale Bankensystem. Es sieht also immer noch so aus, als würde Bitcoin weniger Energie verbrauchen als Gold oder Banken – aber diese Lücke ist in weniger als einem Jahrzehnt erheblich geschrumpft.

Woher bekommt Bitcoin seine Energie?

Sie müssen auch bedenken, dass Energieverbrauch nicht immer gleichbedeutend mit Kohlenstoffemissionen ist. Erneuerbare Energie wird immer billiger und ist immer weiter verbreitet. Die Schätzungen, wie viel von Bitcoins Rechenleistung aus erneuerbarer Energie stammt, variieren stark, von 39% bis 73%. Aber selbst diese niedrigere Zahl stellt einen größeren Anteil an erneuerbarer Energie dar, als die USA vorweisen können. Ab 2020 werden erneuerbare Energien etwa 20% der gesamten Energieerzeugung in den USA ausmachen.

Bitcoin kann überall abgebaut werden, was bedeutet, dass die Miner dazu neigen, dorthin zu gehen, wo Strom billig ist. Und manchmal können sie die Vorteile von Orten nutzen, an denen erneuerbare Energie sonst vergeudet werden würde. China, zum Beispiel, hat seine hydroelektrischen Dämme in einigen Gebieten wild überbaut. Die Dämme können nur eine bestimmte Menge Wasser halten, bevor sie etwas ablassen müssen, um Strom zu erzeugen – und sie erzeugen viel mehr Strom, als die Gebiete um sie herum brauchen. Das schafft ein Paradies an sauberer, billiger Energie für die nahe gelegenen Bitcoin-Miner.

Aber schmutzige Energie kann auch billig sein. Viel Bitcoin-Mining findet in Regionen mit kohlenstoffemittierender Kohle oder anderen fossilen Brennstoffen statt. Als nur ein Beispiel, hier in den USA, wurde 2011 ein Kohlekraftwerk in Dresden, New York, geschlossen, weil es einfach nicht genug lokale Nachfrage für den Strom gab, den es liefern konnte. Eine Private-Equity-Firma kaufte es, stellte es auf Erdgas um – die Diet Coke der Kohlenstoffemissionen, verglichen mit der Coke Classic der Kohle – und eröffnete es 2017 als Greenidge Generation wieder. Aber immer noch wollte niemand den Strom, den es verkaufte, kaufen, also beschlossen die Eigentümer, einen Teil ihrer Investition zurückzugewinnen, indem sie die Leistung des Kraftwerks nutzen, um Bitcoin direkt im Kraftwerk abzubauen.

Laut den Umweltschützern, die gegen das Kraftwerk sind, zeigen die Emissionsdaten des Staates New York, dass die Treibhausgasemissionen von Greenidge Generation zwischen 2019 und 2020 um das Zehnfache gestiegen sind – das Äquivalent von 50.000 neuen Autos auf der Straße. Das Unternehmen hinter Greenidge will seine Produktion bis Ende 2022 vervierfachen und sucht nach weiteren stillgelegten fossilen Kraftwerken, um sie aufzukaufen und in Mining-Hubs zu verwandeln. Ohne Bitcoin, um die Kosten zu rechtfertigen, würde nichts von diesem Kohlenstoff in die Atmosphäre gelangen.

Nic Carter, ein Bitcoin-Befürworter und Investor, hat argumentiert, dass die Energie, die wir jetzt aufwenden, um Bitcoin zu schürfen, immer effizienter aussehen wird, wenn diese Münzen in der Zukunft im Wert steigen. Das ist eine gültige Perspektive! Aber man könnte auch argumentieren, dass der Schaden, den wir der Atmosphäre jetzt mit jedem kohlenstoffintensiven Bitcoin-Mining zufügen, weitreichende und teure Konsequenzen haben könnte.

Tokenhell produces content exposure for over 5,000 crypto companies and you can be one of them too! Contact at info@tokenhell.com if you have any questions. Cryptocurrencies are highly volatile, conduct your own research before making any investment decisions. Some of the posts on this website are guest posts or paid posts that are not written by Tokenhell authors (namely Crypto Cable , Sponsored Articles and Press Release content) and the views expressed in these types of posts do not reflect the views of this website. Tokenhell is not responsible for the content, accuracy, quality, advertising, products or any other content or banners (ad space) posted on the site. Read full terms and conditions / disclaimer.